虚拟网络支持跨不同办公室和数据中心 位置 的多台计算机、虚拟机 (VM)、虚拟服务器或其他设备之间的通信。虽然物理网络通过电缆和其他硬件连接计算机，但虚拟网络通过使用软件管理通过 Internet 连接计算机和服务器来扩展这些功能。它使用传统网络工具的虚拟化版本，如交换机和网络适配器，允许更有效的路由和更轻松的网络配置更改。
虚拟网络使跨多个位置的设备能够以与传统物理网络相同的功能运行。这允许数据中心跨越不同的物理位置，并为网络管理员提供新的和更有效的选择，例如能够根据需要更改轻松修改网络，而无需切换或购买更多硬件；在为特定需求和应用提供网络方面具有更大的灵活性；以及在不影响服务、安全性和可用性的情况下跨网络基础架构移动工作负载的能力。
虚拟网络如何工作？
虚拟网络使用软件连接虚拟机和设备，无论它们位于何处。在物理网络中，OSI 模型的第 2 层和第 3 层功能发生在物理交换机和路由器中。此外，物理网络接口卡 (NIC) 和网络适配器用于将计算机和服务器连接到网络。虚拟网络将这些和其他活动转移到软件上。称为虚拟交换机或 vSwitch 的软件应用程序控制和指导现有物理网络与网络的虚拟部分（如虚拟机）之间的通信。虚拟网络适配器允许计算机和 VM 连接到网络，包括使局域网 (LAN) 上的所有机器都可以连接到更大的网络。
在物理网络中，创建 LAN 以将多个设备连接到共享资源，例如网络存储，通常通过以太网电缆或 Wi-Fi。但是虚拟网络为虚拟 LAN (VLAN) 创造了可能性，其中通过软件配置分组。这意味着连接到不同网络交换机的计算机可以表现得好像它们都连接到同一个交换机，相反，共享电缆的计算机可以保持在单独的网络上，而不是使用电缆设备和硬件物理连接机器。
虚拟网络提供更集中的管理和简化的网络管理。可以远程访问网络的不同部分以进行所需的更新和更改，甚至进行测试，从而使网络管理更便宜、更容易。虚拟网络是云架构和应用程序的基础，因为它能够访问、连接、保护和修改云资源。
虚拟网络的优势
虚拟网络提供了多种业务优势，从降低资本支出和维护成本到轻松分割网络。具体来说，虚拟网络：
- 通过将许多功能转移到软件来简化网络硬件（电缆、交换机等）的数量
- 通过集中控制降低管理网络硬件和软件的成本和复杂性
- 为网络路由结构和配置提供更灵活的选项，包括更简单的网络分段和细分选项
- 使用更细粒度的选项改进对网络流量的控制，例如在虚拟 NIC 级别配置防火墙
- 通过远程和自动化服务激活和性能测试提高 IT 生产力
- 通过启用网络设备和应用程序的虚拟升级、自动配置和模块化更改来提高业务可扩展性和灵活性
虚拟网络示例
虚拟网络的一个示例是虚拟专用网络 (VPN)，它通过 Internet 在一个网络和另一个网络之间创建安全连接。VPN 允许员工在远程或在家工作时连接到业务网络，并且通常用于绕过互联网审查并防止浏览器历史记录在公共 Wi-Fi 网络上可见。
虚拟网络的另一个示例是虚拟局域网 (VLAN)。VLAN 是网络的子组，它将多个网络设备组合到一个组或域中，并将其与其他设备分开。VLAN 通过更有效地跨这些子组或域路由流量来提高网络速度和性能。VLAN 还允许对网络设备和流量进行更多控制。在单独的 VLAN 中隔离某些数据可提供额外的安全优势，尤其是对大型网络而言，因为它使未经授权的监控或对网络的干扰更加困难。VLAN 还消除了添加新电缆或对网络基础设施进行重大更改的需要。
虚拟可扩展 LAN (VXLAN) 是虚拟网络的另一个示例。除了简单地将网络划分为子组之外，VXLAN 还可以虚拟化整个网络，提供大规模的过度网络和分段功能。VXLAN 极大地增加了虚拟网络的容量和可扩展性——这在没有当今复杂的云架构的情况下尤其重要。
