Debian GNU/Linux 不光是个操纵系统，它也包括多过 15490 个软件包，它们是一些经已编译的软件，并包装成一个容易安装的名目。
lan Murdock于1973年4 月28日出生于德国的君斯坦市(Konstanz, Germany)。他是Debian GNU/Linux刊行版的首创人，也是商用Linux刊行商Progeny公司的首创人。他今朝就职于Sun Microsystems, Inc，认真Sun 公司的操纵系统平台成长计谋。在插手Sun 公司之前，Ian Murdock是Linux 基金会(Linux Foundation)的首席技能主座(CTO)，以及Linux平台交互尺度LSB (Linux Standard Base)的主席。
Debian于1993年8月16日由其时还在美国普渡大学读书的Ian Murdock首次颁发。Ian Murdock最初把他的系统称为“Debian Linux Release”。在界说文件Debian Manifesto中，Ian Murdock公布将以开源的方法，本着Linux及GNU的精力刊行一套GNU/Linux刊行版。Debian的名称是由他女友（此刻为其老婆） Debra和Ian Murdock本身的名字归并而成的。
Debian打算最初成长迟钝，在1994年和1995年别离宣布了0.9x版本；1.x版本则在1996年宣布。1996年，Bruce Perens接替了Ian Murdock成为了Debian打算的率领者。同年，一个开拓者Ean Schuessler提议Debian应在其打算与利用者之间成立一份社会契约。颠末接头，Bruce Perens颁发了Debian社会契约（Debian Social Contract）及Debian自由软件指引（Debian Free Software Guidelines），界说了开拓Debian的根基理睬。
1998年在建基于GNU C运行期库的Debian 2.0宣布之前，Bruce
Perens分开了Debian的开拓事情。Debian开始选出新的率领者，并宣布了别的两个2.x版本，包括了更多接口和软件包。APT和第一个非
Linux接口―Debian GNU/Hurd的开拓也展开。第一个建基于Debian的Linux刊行版Corel
Linux和Stormix的Storm
Linux在1999年开始开拓。尽量未能乐成开拓，这两个刊行版成为了建基于Debian的Linux刊行版的先驱。
Freespire是Linspire公司所宣布的社区Linux刊行版。这个新的刊行版本并不只仅只是另一个Linux刊行版。它将会成为第一个包括了绝大大都正当授权的、可用的、第三方贸易措施编码、驱动措施和软件的Linux刊行版本。Xandros收购了Linspire，并已经公布了新版本的Freespire，它将基于下一代的Debian
Lenny。
Knoppix是基于Debian的刊行版本并有Klaus
Knopper改造并因此定名。KNOPPIX是一张可启动光盘，上面收集了一些GNU/Linux软件，并集成了自动硬件识别以及对很多图形显示卡、声卡、SCSI和USB设备以及其他外围设备的支持。KNOPPIX可以用于Linux演示、解说光盘、应急系统，可能被用来作为商用软件产物的演示平台。没有须要将所有的对象都安装在硬盘上。得益于其on-the-fly的解压缩技能，这张光盘上最多可以集成2
GB的可执行软件。
K-DEMar是一份基于Knoppix的自启动运行光盘刊行，它被全面地翻译为加泰罗尼亚语，包罗各类动静和辅佐文件。
MEPIS是一个荟萃了Debian Sid和Knoppix的产品。MEPIS Linux是一份桌面Linux系统，它也能被利便地设置成专用的处事器。它被设计为同时适合于小我私家和商用目标。它拥有最新的特性，譬喻它是一张自启动运行/安装/修复光盘，以及自动设置硬件，NTFS分区巨细调解支持，ACPI电源打点，WiFi支持，反夹杂TrueType字体，小我私家防火墙，KDE桌面等等。
PureOS和PureOSlight是GNU/Linux自启动运行光盘，它们基于Debian测试分支的软件客栈。它们是桌面刊行，可以作为自启动运行系统（CD或USB）利用，也可安装到硬盘上成为成果齐全的操纵系统。PureOS是一张700MB的自启动运行光盘，带有KDE、Iceweasel、Icedove、OpenOffice.org、Songbird、VLC、K3B。PureOSlight则是小型的300MB自启动运行光盘，带有Xfce、Iceweasel、Icedove、AbiWord、Gnumeric、Exaile。
