软件防火墙：软件防火墙是寄生于操作平台上的，软件防火墙是通过软件去实现隔离内部网与外部网之间的一种保护屏障。硬件防火墙：硬件防火墙是镶嵌系统内的，硬件防火墙是有软件和硬件结合而生成的，硬件防火墙从性能方面和防御方面都要比软件防火墙要好。

一个简单的例子。相信大家都知道刻录机吧，它就分为内置和外置的。系统配置可以直接影响到刻盘的的效果，比如内置刻录机在刻盘的时候，你在玩游戏的时候，可能刻出的光盘会有很多你意想不到的问题。而外置的刻录机，一般都是带有缓存的。　

对于很多人来说，服务器租用的防护也需要选择，一方面有硬件防护另一方面有软件防护的选择，但是不同的用户在硬防以及软防的选择中会有所不同。

就是说，美国服务器租用，你可将他看作是一个独立的系统，他的工作是在操作系统之外的，但是必须有操作系统支配。而软件防火墙也一样，服务器的性能也可以直接影响到他的性能，比如在装有防火墙的机器上上网、玩游戏等都是可能给防火墙带来负面的影响，其实应该选择更合适的防护。

其实说到底，站群服务器，软件防火墙与硬件防火墙是没有多大区别的，几乎硬件防火墙有的功能，软件防火墙一样都有。不同点在于，软件防火墙是基于操作系统的如：2000/linux/Sun等。而硬件防火墙呢，是基于硬件的，当然它也是带有系统，但并不是像2000/Linux/Sun这类的操作系统。